珍贵的自然遗产

冰河湾国家公园位于美国阿拉斯加州的南部，1979年被联合国教科文组织列为世界自然遗产。冰河湾国家公园总面积超过329万公顷，公园内没有道路，三面被陡峭的山峰环绕，如果想来此观光便只能搭乘小飞机或者各式邮轮、游船。冰河湾国家公园不仅栖息着种类较多的鲸、海鸟、海豹、驯鹿、熊等野生动物，也曾经有爱斯基摩人的聚落。

“无法形容的纯洁和壮丽”

冰河湾国家公园是世界上潮汐冰山（Tidewater glaciers——流向海洋的冰川）最集中的地方。冰河湾国家公园共包含了十六处潮汐冰山，约等于世界总数的50%。伟大的美国自然学家，也是“国家公园之父”——约翰·缪尔（John Muir）称赞这片冰冻的旷野是“无法形容的纯洁和壮丽（icy wildness unspeakably pure and sublime）”。

蓝白相间的自然记录

非常奇幻的是，在两百多年前这一切都还不存在。1794 年，英国航海家温哥华（George Vancouver）船长和他的船员在这一带探险的时候，这里只有一堵完整的、十六千米宽、一百米高的冰墙，是一整块冰川的尽头。85年之后，约翰·缪尔抵达了这里——当时缪尔提出优了山美地国家公园的奇特地貌景观是冰川活动的痕迹这一论点，而世人对此嗤之以鼻。倔强的缪尔为了证实自己的观点，毅然决然来到阿拉斯加考察冰川的活动。缪尔在独木舟上所发现的却不是温哥华所记录到的冰川，却是一个深入内陆的广阔峡湾。实际上这是由于最近两个世纪来的全球迅速变暖，四千年前——上个小冰河期形成的冰川开始快速消融退缩。仅85年的时间，这个冰川竟已向陆地退回了77千米！地球上没有任何地方的冰川有过如此快速退缩的记录。而冰川留下的是一个壮丽的峡湾，缪尔对这里辽阔精彩的景色的描写使冰河湾立刻扬名天下，来自世界各地的游人纷纷乘邮轮前来观赏这一世界奇观。

最后一片净土

冰河湾的现在，是一个深入北美大陆一百多千米的多岔大峡湾。两岸耸立的高山或是裸露着黑褐色的岩石，或是覆盖着郁郁葱葱的针叶林。峰顶常年积雪不化，从高山上延下的十六条、数十千米长的冰川分散在其间，好像一条条白色纱巾，自然的从峰顶垂落。在冰川入海处，宽达两千多米，高达一百多米的巨大的冰川断面犹如刀砍斧削般参差不齐，在蓝天白云的衬托和阳光的照耀下呈现出蔚蓝、洁白、灰暗、或莹绿等多种色调。冰川在流淌过程中磨碎山体带下的石块、泥土、植被，使得海水也带上了如宝石般的绿色。海面上时隐时现的漂浮着大小不一的、白中透蓝的浮冰。如果足够幸运可以见到壮观的冰川崩落，震耳欲聋的声响和汹涌的浪涛会让人毕生难忘。为了保护这片未被污染的净土，国家公园管理处规定每天最多两艘12人以上的游轮能进入冰河湾游览，值得一提的是公主邮轮常年包揽下了其中一个名额，可见公主邮轮在阿拉斯加航线不可撼动的地位。

目中的极净和心中的极静

邮轮行驶到冰河湾的尽头，一般会在几个巨大的冰川的汇合处停留几个小时，并会调转船头，让位于邮轮为何一侧的游客都可以欣赏到全方位的胜景。游客或位于开阔的露天甲板上，或是静坐于自己舱房的阳台上，清凉的空气迎面微拂，气势磅薄的冰川三面环绕，海上晶莹的浮冰散落在邮轮四周，此时此刻除了震撼只有无言，人们享受到的是一场视觉饕餮大餐和激荡心灵的盛宴。在世界上多数地方，资深摄影家都有信心将照片拍的比风景本身更动人，但是在冰河湾，她的宏伟身姿，她的磅礴气势，用相机可以记录的仅仅是她的冰山一角。想要感受她的极静和极净，唯有身处其中，需用心去观察周围的宏大和细小的精妙，去体会这造化的神奇。